ウィリアム王子＆キャサリン妃が皇太子夫妻に　共に40歳、英王室で増す存在感

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公開日：2022/9/17 07:00

ウィリアム王子＆キャサリン妃が皇太子夫妻に　共に40歳、英王室で増す存在感の

【写真】キャサリン妃、美しすぎる40歳のポートレート

■女王在位70年を祝うプラチナジュビリー

　エリザベス女王が在位70年を迎えた今年（イギリス君主としても存命の君主としても最長）、6月には国を挙げて、祝賀行事のプラチナジュビリーが盛大に開催された。

　6月2日の初日のメインイベント「トゥルーピング・ザ・カラー」では、ウィリアム王子は軍服姿で馬にまたがり、近衛騎兵隊馬を率いてパレードに参加。キャサリン妃も、当時8歳のジョージ王子、7歳のシャーロット王女、4歳のルイ王子と、チャールズ皇太子妃のカミラ夫人と共に馬車で参列し、祝賀ムードを盛り上げた。

18人の王室メンバーが登場　プラチナジュビリー初日に行われた「トゥルーピング・ザ・カラー」　（C）Avalon／Zeta Image
　この日のクライマックスとなるのが、王室メンバーがバッキンガム宮殿のバルコニーに勢揃いし、英空軍の儀礼飛行を謁見する儀式。女王の公式誕生日に行われるもので、例年は広く王室メンバーが参加するが、今回は弟のヘンリー王子の王室離脱や叔父アンドルー王子のスキャンダルを受け、公務に従事する主要メンバーのみに限定された。ウィリアム王子一家も、女王とチャールズ皇太子夫妻、アン王女ら精鋭メンバーと共に合計18人の中に肩を並べたが、今後の王室のスリム化を予感させるものだった。

　行事参加のために帰国していたヘンリー王子が、最終日を待たずしてアメリカに帰国した後も、夫妻は期間中全ての祝賀イベントに参加。その合間に、街中で開催されたストリートパーティーで市民と共に祝ったり、ウェールズのカーディフ城で開催されたコンサートに参加したりと大活躍。子どもたちのかわいらしい振る舞いにも注目が集まった。

■高齢の女王や離脱したヘンリー王子の代わりを務める

　長い在位中、精力的に公務を行ってきたエリザベス女王も96歳となり、直近は他のメンバーが代理を務める機会が増えていた。ウィリアム王子夫妻も、3月には女王が欠席したコモンウェルスサービスにチャールズ皇太子夫妻と参加。5月には、毎年恒例の女王主催のガーデンパーティーに、女王の代理でキャサリン妃が出席し、ホストを務めている。またキャサリン妃は今年、ヘンリー王子から引き継ぎ、イギリス・ラグビー協会のパトロンにも就任している。

キャサリン妃、エリザベス女王の代理でバッキンガム宮殿のガーデンパーティーに参加　（C）Zeta Image
　他方、3人の子どもを持つ夫妻は、妊娠中を含む幼少期の支援に力を入れており、リサーチや啓蒙活動を行う団体「Royal Foundation Centre for Early Childhood」を立ち上げている。この関係で、キャサリン妃は保健大臣や家族担当大臣らと連携するほか、これまでトム・ハーディやエディ・レッドメインなども出演してきたBBCの子供向け番組で絵本の読み聞かせを行うなど、さまざまな角度で活動している。